Helaas vernamen we op 29 juli 2024 het overlijden van Hortense Mostmans. Hortense was het vijfde en jongste kind in het gezin van Fons Mostmans (1883-1961) en Mit Kenis (1890-1953), die een kruidenierswinkel hadden op de hoek van de Rijkevorselseweg en de Ossenweg. Daar werd Hortense op 5 maart 1933 geboren. Vanaf 1994 was Hortense bestuurslid en sinds 2004 erebestuurslid van De Vlierbes.
Schoolhoofd op Schransdries
Hortense volgde lager onderwijs in de gemeentelijke meisjesschool op Schransdries tijdens de oorlogsjaren. Na de lagere school ging Hortense op internaat bij de franciscanessen in Herentals. In 1952 behaalde zij het diploma van onderwijzeres aan het Heilig Grafinstituut in Turnhout. Het was haar grote droom om in de meisjesschool op Den Hout les te geven.
Haar tante, Dymphna Van Loon-Kenis, was van 1913 tot 1949 bewaarschoolonderwijzeres geweest en haar oom, Ferdinand Kenis, was onderwijzer van 1920 tot 1950 en schoolhoofd van 1951 tot 1957 in de jongensschool van Schransdries. Florentina (Flor) Kenis, een nicht van die laatste twee, was onderwijzeres van 1925 tot 1943 en schoolhoofd van 1944 tot 1959 in de meisjesschool op Den Hout. De zus van Flor, Madeleine Kenis, was van 1937 tot 1967 bewaarschoolonderwijzeres in de Schoolstraat.
Na enkele interimopdrachten kon Hortense in 1953 aan de slag in de meisjesschool van Schransdries. In 1980 volgde zij er Agnes Dierckx op als schoolhoofd en op haar beurt werd zij in 1984 als schoolhoofd opgevolgd door Maria Bastiaensen, die later ook bestuurslid werd van De Vlierbes.
Bestuurslid van De Vlierbes
In 1994 trad Hortense toe tot het bestuur van De Vlierbes. Zij publiceerde in 1996 een jaarboekartikel over Wis Weps, een bekende figuur uit de Meergoorstraat, en werkte als bevoorrechte getuige mee aan de jaarboekartikelen over de inwoners van Den Hout-Noord in 2003 en de honderdjarige geschiedenis van het onderwijs op Schransdries in 2013. Op Vlierbesactiviteiten die een hele dag duurden, zoals tentoonstellingen, jaarboekvoorstellingen of Erfgoeddagen, zorgde Hortense ervoor dat de bestuursleden geen honger of dorst hoefden te lijden. Voor het jaarlijkse teerfeest van het bestuur in november koos zij telkens een geschikte locatie, traiteur en menu uit. Samen met haar oud-collega Maria Bastiaensen ontving zij dikwijls bezoekers op de maandelijkse eerste zondag in het Heemkundig Museum Tempelhof. In 2004 verleende De Vlierbes haar de titel van erebestuurslid.
Hortense kreeg twee kinderen, Hildegard (° 1965) en Bart (° 1970). Zij overleed op 91-jarige leeftijd in het Algemeen Ziekenhuis in Turnhout op 29 juli 2024. Zij schonk haar lichaam aan de Universiteit Antwerpen voor onderwijs, wetenschappelijk onderzoek en dienstverlening voor de toekomst. De uitvaart vond in intieme kring plaats. Het bestuur van De Vlierbes dankt Hortense nogmaals voor haar jarenlange inzet en biedt haar kinderen en kleinkinderen zijn oprechte gevoelens van deelneming aan.
Een uitgebreider ‘in memoriam’ over Hortense en een artikel over de priesterloopbaan van haar broer Jos leest u in het jaarboek 46 van De Vlierbes, dat volgende maand wordt voorgesteld.