De viering van de honderdste verjaardag van Jan Nagels in 2020 ligt nog fris in het geheugen, maar ondertussen hebben Jan en zijn vrouw Miekske weer enkele verjaardagen achter de rug en blijven zij ons telkens opnieuw verbazen met hun kwieke verschijning. Op 20 oktober 2023 vierden zij hun 70ste huwelijksverjaardag.
Jan Nagels werd geboren op 18 januari 1920 en Miekske Lenaerts op 27 november 1927. Zij trouwden in Beerse op 20 oktober 1953 en kregen drie kinderen: Stef, Walter en Kristin. Jan werkte als bediende bij de Rijksdienst voor Arbeidsbemiddeling in Turnhout. Miekske was lerares decoratief tekenen en snit en naad aan het Sint-Ursula-instituut in de Boudewijnstraat in Beerse. Nadat zij tien jaar aan de Houtseweg hadden gewoond, verhuisden zij in 1964 naar hun nieuwe woning aan de Pastoriestraat 8. Zij legden er een weelderige tuin aan met de bomen van het Park Bastijns op de achtergrond en opgesmukt met keramische beelden, die Miekske eigenhandig vervaardigde.
Jan was actief bij de Vriendenkring Amicitia vanaf 1945, speelde toneel bij De Vrienden der Armen en in revues of bonte avonden voor Missiezorg en het Beers Cabaret. Hij werd bestuurslid bij het Davidsfonds, afdeling Beerse, in 1952 en was voorzitter van deze afdeling van 1970 tot 1998. Van 1965 tot 2005 zetelde hij in de kerkraad van Sint-Lambertus en van 1976 tot 2000 in de gemeenteraad. Hij was schepen van cultuur, toerisme en ontwikkelingshulp van 1988 tot 1994.
In 1978 was Jan een van de medestichters van Heemkundige Kring De Vlierbes. Hij werd erebestuurslid in 1993 en is dat nog altijd. Van 2006 tot 2015 was Jan voorzitter van Neos, het Netwerk van Ondernemende Senioren. Dat hij terecht hét boegbeeld van de “ondernemende senioren” in Beerse wordt genoemd, moge blijken uit bovenstaande opsomming van zijn engagementen in allerlei culturele en sociale verenigingen.
In het jaarboek 42 (2020) van De Vlierbes brachten wij al uitvoerig verslag uit over het rijkelijk gevulde leven van Jan Nagels en Miekske Lenaerts. Met de hulp van hun kinderen kunnen zij inmiddels nog altijd genieten van hun gezellige woning en mooie tuin aan de Pastoriestraat. Wij wensen hun namens het voltallige bestuur van De Vlierbes van harte proficiat met hun platina bruiloft!